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 Sommario
Angioplastica o by-pass? Qual’è la migliore scelta?Le procedure di angioplastica, nate oltre 20 anni fa, sono oramai diventate una delle principali alternative non chirurgiche agli interventi di bypass nel trattamento di patologie cardiache. E dai primi casi su pazienti con ostruzione di un singolo vaso si è passati ad intervenire in casi di patologie multivasali, con una varietà di possibili opzioni (angioplastica, stent, aterectomia, ecc.).Non è semplice individuare quale trattamento, chirurgico o non chirurgico, sia più adatto ad un determinato paziente. Quanto più la patologia è avanzata e riguarda un numero maggiore di arterie, tanto più il ricorso alla chirurgia di by-pass potrebbe essere la scelta migliore. Viceversa, se la patologia non è in uno stadio avanzato e le occlusioni sono limitate, potrebbe essere raccomandato il ricorso ad una soluzione non chirurgica. E' sempre comunque il medico a decidere il trattamento migliore per ogni singolo paziente. La tabella che segue riassume i principali benefici e gli svantaggi delle differenti opzioni:
Farmaci per diminuire il colesterolo. Devo prendere dei farmaci per abbassare il livello di colesterolo nel mio sangue?Certamente uno degli aspetti più importanti per ridurre il rischio di malattie cardiache è quello di mantenere un livello contenuto di colesterolo nel sangue. Il modo principale per ottenerlo è seguire una dieta bilanciata e fare esercizio fisico.Quando però la sola dieta non è in grado di garantire un basso livello di colesterolo, possono divenire estremamente utili farmaci atti allo scopo. Tuttavia i farmaci non devono rappresentare la soluzione più automatica. Occorre esaminare tutti gli aspetti del proprio quadro clinico per identificare come intervenire per abbassare i livelli di colesterolo e ridurre i fattori di rischio di malattie cardiache attraverso la dieta, l’esercizio fisico e cambiamenti nello stile di vita. Se anche modificando il Suo stile di vita i livelli di colesterolo non si abbassano, consulti il Suo medico per verificare quale trattamento farmacologico sia più opportuno per Lei. Solo il Suo medico può infatti interpretare correttamente le Sue analisi cliniche e prendere in considerazione i Suoi fattori di rischio, in modo da scegliere quale trattamento (dieta o farmaci) è migliore per Lei. Antiossidanti. Si sente spesso parlare di sostanze antiossidanti e dei loro potenziali benefici. È possibile fare chiarezza in merito?Le vitamine C, E ed il Beta Carotene sono antiossidanti. Una sostanza antiossidante è in grado di neutralizzare i radicali liberi che risultano dal normale metabolismo dell’organismo. Si ritiene che i radicali liberi possano contribuire ad incrementare il rischio di malattie cardiovascolari. Tuttavia, gli studi finora eseguiti non hanno chiarito in maniera definitiva il ruolo degli antiossidanti nella protezione da malattie cardiache.Trigliceridi. I trigliceridi contribuiscono alle malattie cardiache?Normalmente con gli esami del sangue viene rilevato non solo il livello di colesterolo, ma anche quello dei trigliceridi. Storicamente si è sempre ritenuto che i soli trigliceridi non fossero in grado di influenzare le condizioni del sistema cardiaco. Di recente invece è stato rilevato che i livelli di trigliceridi, da soli, possono incrementare il rischio di malattie coronariche. Si ipotizza infatti che alti livelli di trigliceridi aumentino la viscosità del sangue e riducano la capacità di rilascio di ossigeno e sostanze nutritive al muscolo cardiaco. Inoltre, sono associati a bassi livelli di colesterolo buono (lipoproteine ad alta densità, HDL).E’ importante ricordare che comunque i trigliceridi sono grassi. Il loro livello nel sangue è influenzato dalla dieta. Omocisteine, cosa sono?Le omocisteine sono un prodotto secondario del metabolismo di un aminoacido essenziale chiamato metionina, che si trova in gran quantità nelle proteine animali (carne, latte, uova).Si ritiene che un incremento di livello di omocisteina nel sangue sia correlato con una maggiore incidenza di placche aterosclerotiche od occlusioni di vasi sanguigni. Per abbassare il livello di omocisteine è sufficiente seguire alcune semplici indicazioni per la propria dieta. Dieta. Come devo comportarmi?Una dieta bilanciata è un buon punto di partenza per prevenire le malattie cardiache. Una buona dieta assicura un adeguato apporto di sostanze antiossidanti, diminuisce il valore dei trigliceridi e abbassa il livello delle omocisteine presenti nel sangue.Tra gli alimenti che contengono più antiossidanti sono comprese verdure a foglia verde, carote, patate dolci e agrumi. Ecco alcuni consigli per ridurre il valore dei trigliceridi:
La seguente tabella riassume i cibi con un maggior contenuto di queste vitamine:
Infine, i cereali integrali sono ricchi di fibre, vitamine e minerali, fattori chiave per una dieta sana e salutare per il cuore. Le fibre infatti favoriscono la riduzione del colesterolo, le vitamine hanno un ruolo antiossidante, minerali quali il magnesio riducono l’incidenza di malattie cardiache. Tra i cereali integrali sono inclusi: pane nero, orzo, avena, riso integrale, popcorn, crusca. Sono invece cereali lavorati: pane bianco, riso bianco, pasta, cracker, dolci (biscotti, torte, ecc.). Pacemaker e dispositivi di sicurezza. Sono portatore di pacemaker: posso passare attraverso metal detector o altri sistemi di sicurezza in aeroporti, banche e grandi magazzini?Di recente si è sentito parlare di potenziali rischi per un portatore di pacemaker o di defibrillatore nel passaggio attraverso metal detector o altri dispositivi di sicurezza usati in negozi, grandi magazzini, banche e negli aeroporti. Infatti, il passaggio attraverso tali sistemi potrebbe interferire con la regolazione dei parametri del dispositivo di pacing.Uno studio eseguito dall’FDA (Food and Drug Administration) americano ha evidenziato come questi dispositivi di sicurezza abbiano in realtà solo raramente influenzato l’attività elettrica di apparecchi di pacing. I casi registrati hanno riportato capogiri, senso di vertigine, dolori al torace. In nessun caso si è avuto danno permanente. Se è portatore di pacemaker o di defibrillatore impiantato, segua i consigli indicati di seguito:
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